Les traditions de Noël en Alsace
L'Alsace est une région riche en traditions, qui font sa spécificité. Noël, en Alsace, présente un certain nombre d'aspects typiques, largement répandus aujourd'hui. Vous trouverez ici, quelques-unes de ces traditions, ainsi que leur signification.
La Couronne de l’Avent :
Elle symbolise la période précédant Noël et débute le dimanche le plus proche de la Saint André.
Elle est ornée de quatre bougies qui sont l’emblème de l’attente de la naissance du Christ ; symbole d’espérance
et de lumière.
Vous découvrirez des couronnes en tout genre, le plus souvent agrémentées de branches de sapins, de bâtons de cannelle, de rondelles de citron ou d’orange, sans oublier l’ange qui nous protège.
Saint Nicolas
Saint Nicolas, fêté en Alsace et en Lorraine, reste un mythe pour les enfants. Ces derniers mettent leurs bottes devant la porte afin que Saint Nicolas, patron des écoliers leur apporte le 6 décembre des friandises ainsi que pains d’épices
et clémentines.
Mais n’oublions pas notre “Männele” en brioche qui est également l’un des symboles de cette fête.
L'une des légendes de Saint Nicolas :
La légende de Saint Nicolas veut que le saint ait ressuscité trois petits enfants qui étaient venus demander l’hospitalité à un boucher.
Celui-ci les accueillit et profita de leur sommeil pour les découper en morceaux et les mettre au saloir.
Sept ans plus tard, Saint Nicolas passant par là demande au boucher de lui servir ce petit salé vieux de sept ans.
Terrorisé le boucher prit la fuite et Saint Nicolas fit revenir les enfants à la vie.
Le Père Noël :
Qui dans son enfance n’a pas été ébloui par cet homme mythique qui nous a fait rêver et nous a gardé
éveillés pendant des heures tant nous l’attendions. Nous le guettions par la fenêtre afin de le voir arriver sur
son magnifique traîneau et quelle déception le jour où l’on apprend que cet homme certes très vieux
n’est finalement qu’un rêve dans la vie de chaque enfant.
Son habit tout rouge et sa hotte remplie de bonbons et de clémentines ont toujours autant de charme et sont très souvent la crainte
des enfants qui n’ont pas toujours été sages.
Il reste bien ancré dans nos traditions et fait partie du rêve de tout un chacun.
Son adresse est connue de tous ; oui la lettre au Père Noël reste une tradition dans les familles et permet aux enfants de faire
leurs choix en cadeaux.
Christkindel – Père Fouettard – Hans Trapp
Ces trois personnages font également partie du mythe de Noël. On associe à l’image du Christkindel une jeune femme douce tout de blanc vêtue et représentant la féerie des nombreuses légendes alsaciennes.
Elle est souvent accompagnée du père fouettard ou du Hans Trapp afin de faire peur aux enfants.
Ces personnages légendaires que l’on voit
de moins en moins avaient pour objectif d’effrayer les enfants,
et d’en faire des anges dans cette période de l’avent.
Le sapin :
Autre symbole de Noël, cet arbre que nous ornons des plus beaux atours permet à tout un chacun de vivre cette magie au sein de son foyer. Au début l’arbre était uniquement orné de pommes et d’hosties alors que maintenant nous l’agrémentons au gré de nos envies.
Actuellement chaque village, chaque ville a son ou ses sapins décorés de merveilleuses façons.
La crèche :
Représentant la nativité du Christ, la crèche reste l’élément important de Noël. La coutume veut que l’on ne dépose l’enfant Jésus qu’après les douze coups de minuit et qu’on approche
chaque jour un peu plus les rois mages venant faire leurs offrandes.
Devenues de plus en plus rares, les crèches vivantes vous font revivre cette naissance symbole de joie et d’espérance.
La messe de minuit :
En cette veillée de fête et d’attente elle représente la délivrance ainsi que la joie et l’acclamation à la vierge ayant donné naissance à l’enfant Jésus.
Les marchés de Noël :
Les marchés de Noël sont la tradition de l’Alsace et apparaissent en même temps que le début de l’avent.
Au début les marchés de Noël ne se faisaient que dans les grandes villes, actuellement ils s’étendent
jusque dans nos campagnes afin d’y apporter la magie. Ces derniers sont souvent animés par des crèches vivantes et
les légendes de Noël.
Les senteurs de vin chaud et des bredele de Noël vous accueilleront et vous guideront tout au long de votre parcours où vous
découvrirez des accessoires pour votre sapin, des crèches, des santons, de l’artisanat en tout genre sans pour autant
oublier les magnifiques jouets en bois.
Les illuminations :
En cette période de fête, vous pourrez au détour des routes voir de magnifiques décorations, que ce soient
les illuminations communales qui font des merveilles mais également les décors des maisons réalisés par les habitants eux-mêmes qui en font un lieu festif.
Laissez-vous porter par ces beautés qui vous rendent votre côté enfantin. Vous verrez des Pères Noël
escaladant les murs afin d’atteindre la cheminée, des cerfs ainsi que le traîneau et plein d’autres merveilles.
Vous voulez découvrir une forêt illuminée : alors rendez-vous à Grendelbruch où vous vivrez un
instant magique.
Les contes et légendes
Laissez-vous bercer par les histoires de gnomes et de lutins d’Alsace qui vous raconteront de façon très discrète
leurs histoires mais également la façon dont ils préparent Noël.
La beauté mais également la tristesse de certains contes vous rendront votre âme d’enfant et feront la
joie des plus petits.
L’Epiphanie et les rois mages :
Fêtée le 6 janvier, la venue des rois mages Gaspard, Melchior et Balthazar chargés des présents qui sont
l’or, l’encens et la myrrhe reconnaissent par ce geste la naissance du messie.
L’Epiphanie devenue la fête des rois est symbolisée par une galette où l’on cachera une fève afin de trouver
le roi ou la reine de la journée.
Une tradition très enfantine perdure, en effet en général c’est un enfant qui distribuera les parts de gâteau.
Etant caché sous la table il n’aura pu voir où se trouve la fève et désignera l’heureux élu
de chaque part.
La gastronomie alsacienne à Noël
La période de Noël en Alsace est riche en traditions culinaires. De nombreuses spécialités typiques de la région, sucrées comme salées, sont préparées à cette occasion. Elles contribuent à la convivialité des fêtes et aux plaisirs de la table.
Les douceurs sucrées de Noël
La plus célèbre de ces traditions est évidemment le bredele ! Ces petits biscuits de Noël existent sous une grande variété de formes et de saveurs. Les plus simples sont les Butterbredele, de petits sablés au beurre découpés à l’aide d’emporte-pièces. D’autres recettes font appel aux noisettes, aux amandes, aux fruits secs ou au chocolat.
Parmi les variétés traditionnelles, les Spritzbredele sont de forme allongée et contiennent de la poudre de noisette ou d’amande, tandis que les Anisbredele sont parfumés à l’anis et recouverts d’un glaçage au sucre. La cannelle et d’autres épices font également partie des ingrédients traditionnellement utilisés.
Enfin, on trouve aussi facilement des variantes garnies de confiture, agrémentées de fruits secs ou enrobées de chocolat.
Dans de nombreuses familles, la préparation des bredele est un véritable rituel, avec des recettes transmises de génération en génération. On confectionne plusieurs variétés pour les partager avec ses proches, les proposer aux amis ou les offrir en cadeau. Bien entendu, chacun est convaincu d’avoir la meilleure recette et trouve les siens meilleurs… mais ne le dira pas !
Le pain d’épices, dont le Läckerli est une spécialité bien connue, occupe aussi une place importante parmi les douceurs de Noël. Vous aurez probablement l’occasion de découvrir le Christstollen (ou Stollen), un gâteau préparé avec des fruits secs ou confits et parfois de la pâte d’amande.
Le Berawecka, quant à lui, est composé d’un mélange de fruits secs et confits, aromatisés avec une liqueur et liés par une pâte.
Le traditionnel Koughelopf est aussi très présent pendant cette période.
Enfin, la Saint-Nicolas, célébrée le 6 décembre, est très populaire en Alsace et voit l’apparition des Mannele, une brioche en forme de bonhomme, parfois agrémentée de pépites de chocolat pour les plus gourmands.
Les plats salés des fêtes
Parmi les grands classiques de la cuisine régionale, vous retrouverez la choucroute garnie et le baeckeoffe, un plat composé de viandes de bœuf, de porc et d’agneau marinées au vin blanc, puis cuites avec des pommes de terre pendant plusieurs heures.
Les poissons ont également leur place sur les tables de fête. Dans le Sundgau, au sud de l’Alsace, la carpe frite est une spécialité emblématique. On peut aussi déguster de la choucroute accompagnée de poissons, par exemple de sandre, ou préparée avec plusieurs variétés de poissons.
Les boissons de Noël et les vins d’Alsace
Les boissons contribuent également au côté festif de Noël. Sur les marchés de Noël, le vin chaud épicé fait partie des incontournables. Les jus de pomme chauds et le chocolat chaud permettent également de se réchauffer lors des promenades hivernales.
À table, les vins blancs d’Alsace sont très appréciés. Le Crémant d’Alsace est souvent servi à l’apéritif, tandis que le Gewurztraminer et le Pinot Gris peuvent être proposés à l’apéritif ou accompagner certains plats ou desserts, notamment dans leurs versions en vendanges tardives.
Pour accompagner le repas, le Riesling est souvent considéré comme un vin de grande noblesse, mais le Sylvaner et le Pinot Blanc réservent aussi de bonnes surprises.
Enfin, l’Alsace possède une longue tradition brassicole. À l’approche des fêtes, de nombreux brasseurs proposent des bières de Noël, souvent ambrées et agrémentées de notes épicées, qui complètent agréablement les saveurs de la saison.